По дороге на Кицканы издали виден возвышающийся в зеленом море садов 36-метровый бетонный обелиск-штык, устремленный в небо. С его смотровой площадки открывается захватывающий дух панорама. Отсюда хорошо видны сёла и города – Копанка, Слободзея, Тирасполь, Бендеры, извилистая лента Днестра. Вдали, слева виден удлинённый гребень Суворовской горы. Обелиск установлен в месте, где проходили самые ожесточенные бои с врагом. Именно отсюда, с небольшого плацдарма, началось великое сражение и долгожданное наступление советских войск, вошедшее в историю как Ясско-Кишиневская операция.

Замысел Ясско-Кишиневской операции предусматривал прорыв обороны противника силами 2 и 3-го Украинских фронтов на участках северо-западнее Ясс и южнее Тирасполя к району Васлуй в направлении на Хуши. При поддержке Черноморского флота и Дунайской военной флотилии планировалось окружение и уничтожение вражеской группировки, оборонявшейся на Кишиневском выступе, и развитие наступления на Фокшаны, Галац, Измаил.
Если в начале войны наши войска уступали в военной силе и технике, то к августу 1944 г. оба фронта превосходили врага по людям – в 1.4 раза, по артиллерии – в 2.1 раза, по танкам – 4,6 раза, по самолетам – 2,7 раза, что наглядно видно в представленной таблице:

Еще на ранней стадии подготовки операции командующий 3-м Украинским фронтом генерал Ф.И. Толбухин посетил ряд плацдармов на Днестре в полосе 5-й Ударной армии генерала Н.Э. Берзарина в районе Дубоссар и Ташлыка. Целью поездки был выбор оптимального варианта для грядущего наступления. Плацдармы оказались недостаточными, пригодными для размещения не более одной–двух дивизий, а местность слишком открытой, что никак не способствовало скрытному сосредоточению и маскировке большего количества войск и техники.

Побывал Ф.И. Толбухин и в полосе 57-й армии генерала Н.А. Гагена. Его интересовал Варницкий плацдарм, находившийся севернее Бендер в излучине Днестра. Он оборонялся на тот момент силами 416-й стрелковой дивизии. Командующий отметил про себя и его очевидные неудобства – ограниченность территории, постоянный фланкирующий огонь подступов к реке со стороны Бендерской крепости, контролируемой противником. Все это убедило командующего, что удар должен наноситься в другом месте.

Первостепенное значение с учётом планируемых задач, таким образом, приобретал Кицканский плацдарм. На него и обратил все свое внимание командующий фронтом. И этот плацдарм, к слову, был также сравнительно невелик, изрезан озерами, руслами рек, плавнями. Сосредоточивать на нем крупные силы было небезопасно, но при этом плацдарм обладал и рядом преимуществ. Утопая в лесах, садах и виноградниках с пышной летней южной растительностью, он давал возможности отличной маскировки для размещения войск. К тому же здесь не было необходимости форсировать Днестр, и главное – противник никак не ожидал отсюда крупномасштабного наступления.

Протяженность плацдарма по переднему краю от Бендер до с. Чобручи достигала 30, а в глубину – 13 километров, общей площадью около 170 квадратных километров, поэтому он мог надежно укрыть большое количество людей и военной техники. Наиболее удобным для применения всех родов войск был центральный участок между озером Ботна и селом Леонтьево.

«Конечно, – отметил впоследствии бывший командующий 37-й армии, почётный гражданин города Тирасполя, М.Н. Шарохин, – при этом мы шли на большой риск – развернуть крупные силы армии на таком малом пятачке и протолкнуть их через узкую, сильно укрепленную противником горловину чрезвычайно сложно. Зато в случае удачного прорыва обороны противника мы вбивали клин между 6-й немецкой и 3-й румынской армиями, кратчайшим путем выходили к реке Прут в тыл кишиневской группировки врага и, соединившись с войсками 2-го Украинского фронта, завершали окружение Ясско-Кишиневской группировки».

В соответствии с директивой Ставки Верховного Главнокомандующего от 2-го августа 1944 г. войскам 3-го Украинского фронта 20 августа предстояло нанести удар с Кицканского плацдарма. Всем армиям были поставлены конкретные задачи.

5-я Ударная армия генерал-лейтенанта Н.Э. Берзарина в составе семи стрелковых дивизий принимала участок от занимавших его частей. Растянутая на 126-километровом фронте армия должна была прочно удерживать свои оборонительные позиции и быть готовой нанести удар на Кишинев.

На острие удара – 37-я армия генерал-лейтенанта Шарохина в составе девяти стрелковых дивизий, усиленная 7-м мехкорпусом и 9-й артдивизией, вбивала клин и прорывала оборону противника на узком фронте между сёлами Леонтьево и Фынтына-Маскулуй, нанося удар в направлении Опач, Токуз, Чимишлия. К концу четвертого дня она должна была выйти на рубеж железной дороги Бендеры–Болград, на участке Селемет–Лейпциг, продвинувшись в глубину вражеской обороны до 60 километров.

На левом фланге Кицканского плацдарма действовала 46-я армия генерал-лейтенанта И. Т. Шлемина в составе десяти стрелковых дивизий и двух бригад морской пехоты. Растянутая на 110-километровом фронте, она осуществляла два удара. Главный наносился на правом фланге группировкой из семи стрелковых дивизий. Здесь армия прорывала оборону противника на 8-километровом участке Талмазы–Чобручи во взаимодействии с 4-м мехкорпусом. Главные силы армии на четвертый день операции должны были выйти на линию железной дороги Кишинев–Болград. В последующем из района Тарутино им было приказано развивать наступление к устью Дуная, окружить и уничтожить части 3-й румынской армии.

Вспомогательный удар наносился на левом крыле через Днестровский лиман в направлении Белгород-Днестровска десантной группой под командованием заместителя командующего 46-й армией генерал-лейтенанта А.Н. Бахтина.
На правом фланге плацдарма 57-я армия (командарм – генерал-лейтенант Николай Александрович Гаген) силами восьми стрелковых дивизий и одной танковой бригады и во взаимодействии с 68-м стрелковым корпусом прорывали оборону в направлении Бендер. Главными силами из пяти стрелковых дивизий, сосредоточенных во втором эшелоне в районе Тирасполя, армия получила задачу – развивать успех корпуса первого эшелона, либо войти в прорыв южнее озера Ботна в полосе 37-й армии.

Важная роль в операции отводилась механизированным корпусам. 7-й механизированный корпус (командир генерал-майор Ф.Г. Катков), приданный 37-й армии, и 4 гвардейский механизированный (командир генерал-лейтенант В.И. Жданов) фронтового подчинения вводились в прорыв на рубеже Каушаны, Фештелица. Устремившись вперед навстречу подвижным войскам 2-го Украинского фронта, они должны были выйти к переправам на реке Прут в районе Леово, Котовска, там завершить окружение кишиневской группировки врага, не допуская ее отхода на юго-запад.

Таким образом, в ходе Ясско-Кишиневской операции в направлении Бендер действовала 57-я армия под командованием генерал-лейтенанта Н.А. Гагена. В первом эшелоне боевые действия по освобождению города и близлежащих сел вел 68-й стрелковый корпус под командованием генерал-майора Николая Николаевича Шкодуновича в составе 93-й, 113-й, 223-й стрелковых дивизий. Главную, определяющую роль в военных событиях, связанных с городом на Днестре, сыграла 93-я Миргородская стрелковая дивизия.

Все корпуса 57-й армии к утру 10 апреля вышла к берегу Днестра, форсировали его на участке Григориополь – Тирасполь и захватили ряд плацдармов на западном берегу. 68-й стрелковый корпус (командир генерал-майор Н.Н. Шкодунович), захватил плацдарм в районе Шерпены, Спея. Но апрельские боевые действия положительных результатов не дали. Наоборот, 10–12 мая противник сам перешел в наступление и потеснил силы корпуса на плацдарме.

В соответствии с общим замыслом Ясско-Кишиневской операции Шерпенский плацдарм оказался неподходящим для выполнения поставленных задач, так как с него нельзя было бы нанести глубоко охватывающий удар главных сил 3-го Украинского фронта с юга и юго-запада при окружении кишиневской группировки противника. В связи с этим главные усилия войск фронта сосредоточились на плацдармах южнее Тирасполя.

68-й корпус к 12 августа был полностью заменён 32-м корпусом 5-й Ударной армии и выведен в район с. Малаешты для пополнения, обучения и подготовки к выполнению новой задачи. Однако вскоре был получен приказ на сосредоточение дивизий корпуса на Кицканском плацдарме, что и было осуществлено 16–17 августа. Рубеж обороны противника в полосе его наступления готовился противником в течение нескольких месяцев и представлял собой систему траншей в 5-7 линий с отдельными дзотами и приспособленными к обороне прочными зданиями в населенных пунктах. На всем переднем плане – проволочные заграждения в несколько рядов и сплошные минные поля. На севере оборона гитлеровцев опиралась на мощные укрепления Бендерской крепости, защищенной рекой Днестр, и тактически важный узел обороны – Плавни – высоту 150.0 – Суворовская гора, называемая во фронтовых сводка «Суворова могила». Южнее им противостоял сильно укрепленный населенный пункт Хаджимус, там же оборона немцев примыкала к хорошо укрепленному рубежу – селу Киркаешты и озеру Ботна. Обе линии обороны заранее были подготовлены к обороне и оборудованы траншеями в 1-2 ряда.

Нашим войскам противостояли части 257-й и 15-й пехотных дивизий вермахта ограниченного боевого состава, 88-й пехотный полк, батальон 106-го пехотного полка и батальон 15-й пехотной дивизии. Дивизионными резервами немцев были два батальона 257-й пехотной дивизии, до двух батальонов 15-й пехотной дивизии. Танки и самоходно-штурмовые орудия у противника были в ограниченном количестве – до 10-15 единиц.

Наличие на переднем крае укрепленных населенных пунктов Плавни, Хаджимус, Киркаешты весьма усиливали оборону фашистов. Ели учесть отсутствие с нашей стороны активных действий в течение всего лета, относительную прочность обороны, сложные условия местности на плацдарме, то всё это способствовали умиротворению противника, создавало иллюзию незыблемости обороняемого рубежа. Во всяком случае, известно, что гитлеровцы не допускали мысли, что на этом участке фронта можно ожидать наступления крупными силами. Такой вывод подтверждался показаниями пленных офицеров 257-й пехотной дивизии.

Успеху предстоящей операции во многом способствовала оперативная маскировка сосредоточения войск Советской Армии в районе с. Карманово. Имитацию исполняли военные строители 29-го Управления военно-полевого строительства. Естественно, что во время войны немногие знали о ложном сосредоточении войск в районе села Карманово. В мемуарах маршала Советского Союза Сергея Семеновича Бирюзова «Советский солдат на Балканах» и во многих других воспоминаниях особо отмечается огромное историческое значение ложного сосредоточения войск в районе с. Карманово. На огневом участке фронта были оставлены запасной стрелковый полк, инженерная бригада и 2 военно-строительных отряда 29 УВПС (Управления военно-полевого строительства). Они получили задание не только поддержать оборону первой линии, но и имитировать сосредоточение крупных войсковых соединений в ближайшем тылу. Надо было полностью и умело убедить, перехитрить немецкое командование, чтобы противник поверил, что наши войска не только равномерно расположены на всем протяжении фронта, но и параллельно подтягиваются крупные резервы на этот участок, чтобы нанести сокрушительный удар именно отсюда.

Штаб 29-го УВПС расположился в с. Карманово, а военно-строительные отряды на местах, где предстояло вести работы. Местное население не было полностью эвакуировано, в его среду могли проникнуть вражеские разведчики. Поэтому следовало организовать работы так, чтобы все выглядело максимально правдоподобно. К штабу было подведено значительное количество проводов телефонной связи и часто подъезжали автомобили. Между зданиями штаба и его отделами усиленно передвигались офицеры с папками. На окраине села был организован полевой псевдогоспиталь, где солдаты с успехом «играли» роль больных и раненых. В общем, для постороннего человека факт расквартирования в Карманово крупного войскового штаба вряд ли бы вызвал сомнения.

По всем ложбинам, балкам имитировалось размещение пехоты: дымились походные кухни, хлопотали повара, разжигались дымовые костры, подразделения проводили, как положено тактические занятия. В предвечернее время несколько автомашин с прикрепленными сзади ветками и небольшие подразделения солдат выходили из своих укрытий и начинали движение на запад. Поднималось буквально облако пыли, разглядеть в котором истинное количество перемещающихся было просто невозможно. И впечатление у непосвященного в замысел создавалось такое, будто двигается крупная войсковая часть. С наступлением темноты все возвращались на исходные позиции. В ночное время автомашины с периодически зажигающимися фарами, а также попарное движение солдат с ночными фонарями, в этом случае, «игравших роль» подфарников, с успехом имитировали движение автоколонны в сторону фронта. Чтобы избежать разгадывания замысла, район ложного сосредоточения круглосуточно охранялся. Все дороги были перекрыты патрулями. Командование непрерывно проверяло ход работы, все участки объезжались на автомашинах. Были сколочены муляжи большого количества танков, орудий и прочей техники; несколько грузовиков все лето возили по пыльным дорогам срубленные деревья, создавая иллюзию передвижения огромной армии. Придуманная имитация не раз вводила в заблуждение вражеских наблюдателей. Так, однажды, небольшой лесной массив, на опушке которого были оборудованы ложные позиции артиллерии и танков, был подвергнут мощному налету вражеских бомбардировщиков. Случались мощные и длительные артобстрелы отдельных балок, где имитировалось расположение войск. Специально выделенные радиостанции передавали в эфир ничего не значащие, но постоянно отправляемые сигналы. Весь район ложного сосредоточения был надежно защищен авиацией и зенитной артиллерией. При появлении вражеских воздушных разведчиков по ним открывался интенсивный огонь с земли, а в воздух поднимались наши истребители. Этими мерами достигалась цель- важность охраняемого района.

Операция ложного сосредоточения войск в районе Карманово была важным звеном в успешном осуществлении Ясско-Кишиневской операции и актом спасения жизней десятков тысяч наших солдат и офицеров. Военные строители проявили массовый героизм, вызывая днем и ночью огонь противника на себя, с честью справившись с заданием командования фронтом.Торжественное открытие памятника «Защитникам Родины – инженерным войскам и военным строителям» в п. Карманово Григориопольского района состоялось 25 августа 1991 года. Мемориал открыли полковник А.П. Макаров и генерал- майор Ю.К. Бердышев.Памятник посвящён 14-й саперной бригаде, 3-й саперной армии, 29-го Управления военно – полевого строительства. На крупном сооружении в виде опоры моста изображены два опаленных войной знамени 2-го и 3-го Украинских фронтов. Поодаль изображены и увековечены руки тружеников Великой Отечественной войны – военных строителей и саперов. В приднестровском селе Карманово воздвигнут единственный в Европе памятник инженерно-строительным войскам.

Такой же цели была подчинена имитация строительства моста через Днестр в Тирасполе – он должен был привлечь внимание вражеской артиллерии и авиации. И тут сапёрам помогали горожане – в городском архиве есть информация, что

«…тираспольские комсомольцы оказывали помощь сапёрам в возведении деревянного моста через Днестр…Открытое, демонстративное, строительство велось в целях маскировки существующей понтонной переправы, и враг пошёл по ложному следу».

По данным Тираспольского горкома ВЛКСМ только комсомольцами города доставили из развалин на военные объекты при подготовке Ясско – Кишинёвской операции четыре миллиона кирпичей.

Для сокрытия подготовки к операции, а также с целью заставить немецкое командование верить в то, что наступление советских войск надо ждать только в районе Кишинева, в канун наступления по указанию Ставки проводились мероприятия по оперативной маскировке. Для этого в районе Шерпен 5-я ударная армия генерала Н.Э. Берзарина демонстративно готовила наступление. 18 августа 1944 года советские войска провели операцию по овладению Шерпенами и соединению двух плацдармов – Шерпенского и в районе Спеи. В этом бою принимали участие два штурмовых батальона и отдельная рота. Противник силой до батальона под прикрытием артиллерийского огня пять раз контратаковал наступающие советские войска. К исходу дня советские войска были отведены на исходные позиции.

Ложное сосредоточение войск проводилось также в полосах наступления на правом крыле 2-го Украинского фронта. Командование 3-го Украинского фронта провело оперативную маскировку на этом участке фронт, и немецкое командование укрепляло оборону, ожидая наступление советских войск в районе Дубоссары, Григориополь. С точки зрения классической тактики эта полоса была наиболее удобной, – в случае прорыва здесь открывался кратчайший путь на Кишинев. Проведенные мероприятия по дезинформации оказались убедительными, и командование групп армий “Южная Украина” поверило, что противник будет наносить удары в двух направлениях: на днестровском участке фронта – в районе Тирасполя и западнее Прута – в районе Ясс. Но предположения немецкого командования были ошибочными. На следующий день – 19 августа – оба фронта во второй половине дня, провели контрольную разведку боем на широком участке. После получасовой артиллерийской подготовки советские войска, силами батальона перешли в атаку. С помощью разведки боем прощупывалась оборона противника, определялось эшелонирование сил, и выявлялись наиболее уязвимые места. Атаки советских войск были отражены. 20 августа оба фронта начали наступление. Главный удар наносился с Кицканского плацдарма. Здесь скрытно для врага в течение многих недель на небольшой территории – по фронту в 18 километров с глубиной 6-10 км, общей площадью около 150 квадратных километров – были сосредоточены пять стрелковых и один механизированный корпус, 51 артполк идо 30 специальных частей. Это стало возможным благодаря превосходному инженерному оснащению. Бои за этот правобережный плацдарм длились с момента его захвата 14 апреля 1944 г. до дня наступления – 20 августа 1944 г. За это время в упорных боях погибли свыше четырёх тысяч воинов, захороненных в селах Кицканы и Копанка, на Мемориале Славы города Тирасполя.

О накале борьбы и особенных людях, выстоявших в неимоверных обстоятельствах, в словах известного советского писателя Александра Фадеев, председателя Союза писателей СССР, который в мае 1944 года наблюдал за ходом сражений с командного наблюдательного пункта 3-го Украинского фронта, располагавшегося на колокольне Кицканского Свято-Вознесенского Ново-Нямецкого монастыря. Свои впечатления он выразил в следующих словах:

«Штурм нашими войсками Бендер ночью – беспрестанно висящие в небе ракеты, видно, как днем… Мощный огонь артиллерии и «работа» авиации. Ад!», – записал он в своём блокноте.

Тогда же состоялась его встреча с бывалыми, опытными воинами 37-й армии. Его речь, приведённая в армейской газете, доносит до нас дыхание боя и его восхищение негромким, будничным героизмом солдат.

«Товарищи! Здесь собрались люди большого опыта, природной сметки, народного ума. Таких у нас много, десятки тысяч родилось их за время Великой Отечественной войны. Храбрые люди есть везде. Есть они и у противника, и у наших союзников. Но таких, как вы, нет нигде! Вы люди иного склада, особой страны. Если собрать храбрых воинов союзных стран и спросить у них, что они думают делать после войны, наверняка последуют ответы: приобрести капитал, открыть торговлю, мастерскую и т. д. А загляните вы в свои собственные души! Не преследуем мы особых, личных целей. Более высокие идеи руководят поступками наших людей. Все трудятся на общее благо.
Наша борьба доходит до сознания всех народов мира, всех классов, интеллигенции других стран. Они удивляются, как могли мы выдержать натиск такой страшной силы, подмявшей под себя всю Европу? «Что это за люди такие? Какая-то особая страна! А может быть, действительно правда на стороне Красной Армии?»

До сознания народов союзных с нами стран доходит красота, идейность нашей борьбы с общим врагом всего прогрессивного человечества. Так будем же биться до конца, до полной победы, защищая будущее своего народа и всего передового человечества!»

Наступление на рассвете 20 августа 1944 года в 6 часов 10 минут начали войска 2-го Украинского фронта под командованием генерала Р.Я.Малиновского. В 8 часов утра началась мощнейшая артподготовка 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф.И.Толбухина с Кицканского плацдарма. Удары артиллеристов по позициям противника дополнила с воздуха штурмовая авиация. Войска 3-го Украинского фронта наносили основной удар левее Бендер, а в районе нашего города в наступление перешли войска 68-го стрелкового корпуса под командованием генерал-майора Н.Н.Шкодуновича. Наступление развивалось успешно и в течение только первого дня Ясско-Кишиневской операции советские войска сумели продвинуться вперёд на 10 – 16 километров. Во многом благодаря мощнейшей артиллерийской поддержке, которая практически полностью уничтожила первую линию обороны противника. Вот какие воспоминания оставил один из участников тех боёв:

«Когда мы двинулись вперёд, то на глубину примерно десять километров местность была чёрной. Оборона противника практически была уничтожена. Вражеские траншеи, вырытые в полный рост, превратились в мелкие канавы, глубиной не более чем по колено. Блиндажи были разрушены. Иногда попадались чудом уцелевшие блиндажи, но находившиеся в них солдаты противника были мертвы, хотя не видно было следов ранений. Смерть наступала от высокого давления воздуха после разрывов снарядов и удушья».

А вот второй и третий день наступления – 21 – 22 августа, ознаменовались ожесточёнными боями за господствующую высоту «150,00» – курганом Суворова.

В районе этой высоты бились воины 93-й, 223-й, 113-й стрелковых дивизий, а также 5-го отдельного штурмового стрелкового батальона, состоявшего из офицеров всех родов войск. Взятие высоты 22 августа позволило нашим войскам 23 августа освободить Бендеры. Этим событием завершилось полное освобождение Приднестровья от немецко-румынских захватчиков.

В тот же день, 23 августа, Москва салютовала воинам 3-го Украинского фронта, овладевшим городами Бендеры и Белгород-Днестровский салютом 3-й категории, двенадцатью артиллерийскими залпами из 124-х орудий. Согласно архивным данным официально город Бендеры был освобожден сводным отрядом 68-го стрелкового корпуса 57-й армии под командованием заместителя командира 223-й стрелковой дивизии подполковника Е. И. Ермакова. Этот отряд в 7.30 утра 23 августа вошел в покинутый противником город.

Итогом Ясско-Кишиневской операции в 1944 году стало уничтожение крупнейшей группировки немецко-румынских войск и полное освобождение территории Молдавской ССР. Румыния и Болгария объявили войну фашистской Германии. 24 августа была освобождена столица Молдавии город Кишинев войсками 5-й Ударной армии под командованием генерала Н.Э. Берзарина. В целом в ходе Ясско-Кишинёвской операции были освобождены Молдавская ССР и Измаильская область Украинской ССР. Результатом Ясско-Кишинёвской операции стал выход из войны Румынии. В день освобождения Бендер, 23 августа, в Бухаресте вспыхнуло восстание против Антонеску, было сформировано новое правительство, объявившее о выходе Румынии из войны на стороне Германии и потребовало от немецких войск в кратчайшие сроки покинуть территорию страны. Румыния и Болгария присоединились к антигитлеровской коалиции. Их вооруженные силы приняли участие в боевых действиях против войск вермахта.

Наступление советских войск на внешнем фронте все более нарастало. Войска 2-го Украинского фронта развивали успех в сторону Северной Трансильвании и на фокшанском направлении, 27 августа заняли Фокшаны и вышли на подступы к Плоештам и Бухаресту. Соединения 46-й армии 3-го Украинского фронта, наступая на юг по обоим берегам Дуная, отрезали пути отхода разбитым немецким войскам к Бухаресту. Черноморский флот и Дунайская военная флотилия содействовали наступлению войск, высаживали десант, наносили удары морской авиацией. 28 августа были взяты города Брэила и Сулина, 29 августа – порт Констанца. В этот день была завершена ликвидация окруженных войск противника западнее реки Прут. Ясско-Кишиневская операция завершилась полной победой советских войск.

Военная машина гитлеровской Германии не только потеряла союзников, ставших её противниками, но и лишилась крайне важных румынских нефтепромыслов и, несмотря на разработку и использование синтетического топлива, столкнулась с дефицитом топлива. Естественно, что это облегчило борьбу с противником и СССР и его англо-американским союзникам. Поэтому стратегическая важность этой скоротечной и крайне успешной военной операции в масштабах не только Великой Отечественной, но и Второй мировой войны сложно переоценить.

В боях за освобождение Приднестровья в марте – августе 1944 года приняли участия пятьдесят три Героя Советского Союза, для многих земля Приднестровья стала местом последнего упокоения. Благодарные приднестровцы до сих пор приносят цветы на могилы героев – освободителей.